Bozuk nakliye aracına doğru yürüyen Sunny derin düşüncelere dalmıştı. Eğer kar fırtınası gerçekten geri dönüyorsa… konvoy için işler çirkinleşecekti
Elbette, kar fırtınası onların konumlarını etrafta dolaşan Kabus Yaratıkları sürüsünden gizleyecekti, ama aynı zamanda bu, onun iğrenç yaratıkları takip etme ve haritasını güncel tutma yeteneğini de yok edecekti. Sunny ve gölgeleri kutup gecesinin karanlığını görebiliyordu ama dalgalanan kardan oluşan aşılmaz duvarın arkasını göremiyorlardı.
Ayrıca sıradan sürücüler araçlarını yolda tutmakta daha da fazla zorluk yaşayacaklardı. Araçların kendisi de daha fazla strese maruz kalacaktı…
Kar fırtınasında ilerlemeye devam etmekte mi ısrar etmeli yoksa konvoyun bekleyebileceği bir yer mi bulmalı? Sunny, bu kadar tehlikeli koşullarda tehlikeli eski yollardan geçme fikrinden hoşlanmıyordu ama işler kötüye giderse kaçmanın hiçbir yolu olmayan, kör bir fare gibi bir mağarada saklanmak fikrinden de hoşlanmıyordu.
‘Lanet olası kar fırtınası… lanet olası pas kovaları… neden hepsi Rhino gibi olamıyor?’
Elbette bu adil bir karşılaştırma değildi. Rhino’su son teknoloji ürünü bir askeri taşıyıcıydı, sivil taşıma araçları ise tam da buydu; tahliye kampanyasına hazırlık amacıyla endüstriyel kargo araçlarından aceleyle yeniden takıldıklarından bazıları insanları taşımak için bile zar zor kullanılabiliyordu.
Dürüst olmak gerekirse hareket edebilmeleri bir mucizeydi.
Mevcut aksaklığın sebebine yaklaşan Sunny, yolda uzanan ve doğuya bakan Abomination’ın devasa bedeninin etrafından dolaşmak zorunda kaldı. Devasa canavar, gökyüzüne ne kadar dikkatle baktığını göz önünde bulundurarak yaklaşan kar fırtınasını da hissetmiş görünüyordu. Sağlam kürkünün üzerine kar taneleri düşüyordu.
Daha küçük olan Echo… Blackie ya da Uyanmış Canavarın adı her neyse… oradaydı, daha büyük olana yaslanmıştı. Abomination çoğunlukla onun varlığını görmezden gelirken, daha güçlü canavarı her yerde takip etme alışkanlığı vardı.
‘Lanet olası melezler… bana yol açmak sizi öldürür mü? Ben senin efendilerinin efendisiyim, biliyorsun! Biraz saygı göster…”
Sunny başını sallayarak nakliye aracına ulaştı. Samara, Kim ve Quentin çoktan oradaydılar ve yüzlerinde sert ifadelerle teşhis işlemlerini yürütüyorlardı.
Bunun görünüşü hoşuna gitmedi.
“Durum nedir?”
Samara ona derin bir kaşlarını çatarak baktı.
“Kaptan. Bu sefer durum ciddi… Hub rölesinde aşırı yük oluştu, bu da ana bataryanın diğer sistemlerden kopmasına neden oldu. Genellikle bu çok zayıflatıcı olmaz, ancak bu taşıma zaten hem destek pilini hem de yedek akümülatörü kaybetmiş. Çok fazla erimiş kablo var. Quentin bazılarını onarabilir ama diğer parçaların değiştirilmesi gerekecek.”
Sunny onun söylediklerinin çoğunu anlamamıştı ama yine de anlamasına gerek yoktu. Uzmanların görevlendirilmesinin asıl nedeni buydu.
O, delegasyonun büyük bir hayranı haline gelmişti.
“Peki… bu nakliyenin yeniden harekete geçmesi ne kadar sürer?”
Samara, Kim ve Quentin’e baktı, sonra bir süre tereddüt etti.
“Hızlı hareket edersek yaklaşık iki saat.”
Sunny bir anlığına gözlerini kapattı.
İki saat… çok kısa olmasına rağmen bu imkansız değildi. En yakın sürünün yanından geçme fırsatı bu kadar gecikmeye izin veriyordu ama daha fazlası değil. Konvoyun iki saat oyalanmasına izin verirse ertesi gün ya da daha sonraki günlerde hataya yer kalmayacaktı.
Bunu göze alabilir miydi? Yoksa nakliyeyi bırakıp insanları geri kalanlara mı kaydıracak, böylece zor durumdaki araçları daha da fazla aşırı yükleyecek ve onların da arıza yapma riskini mi artıracaktı?
‘Lanet olsun. Nephis, Parlak Lord olarak kısa görevi sırasında bu kadar saçmalıkla uğraşmak zorunda mıydı?’
Yarım bin çılgın Sleeper’ı kanlı bir isyan ve intihara meyilli bir haçlı seferine sokmak, düşündüğünden biraz daha zor olabilirdi.
‘Yüzlerce kişiden sorumlu olmak hiç de eğlenceli değildi…
Sünn
Hükümdarların neden bir tür delilikten muzdarip olduklarını yavaş yavaş anlamaya başlıyordunuz.
İçini çekti.
“Sana yüz on dakika verebilirim. Ama o zamana kadar olmazsa mültecileri başka nakliye araçlarına yükleyeceğiz ve bunu terk edeceğiz. Şimdilik elinden geleni yap. Gere yolcuların üşümemesini sağlayacak.”
Bundan sonra yapacak pek bir şeyi kalmayan Sunny, astları görevleriyle meşgul olurken kenara çekildi ve gölgelerin arasında durdu. Rhino’nun sıcak iç kısmına dönmeyi düşündü ama bundan vazgeçti. Bir süredir içeride kapalı kalmıştı, bu yüzden biraz temiz hava – hava çok soğuk olsa da – memnuniyetle karşılanan bir değişiklikti.
Özellikle askerlerin portatif bir ısıtıcı getirmesinden sonra, ölü nakliyesindeki mültecilerin cesareti pek de kırılmış görünmüyordu. Uyuyan da oradaydı. Feneri Hafıza karanlığı kovdu ve sivillerin korkularıyla başa çıkmalarına yardımcı oldu.
Ve Uyuyan’dan bahsetmişken…
‘Şu anda başka enfektemiz yok. Bu da revirin boş olduğu anlamına geliyor… eğer onarımlarda işler yolunda gitmezse, yolcuları oraya yeniden görevlendirebilirim. Bu iyi bir geçici çözüm olabilir. Birisi Büyü’yü yakaladığında sorun çıkacak elbette…’
Düşünceleri aniden alçak bir hırıltı çıkaran Abomination tarafından kesintiye uğradı. Devasa canavarın büyüklüğü göz önüne alındığında, hırıltıları insanın kemiklerine kadar yansıyordu ve görmezden gelinmesi kolay değildi.
Sunny döndü ve kaşlarını çatarak Echo’ya baktı.
“Onun… onun… nesi var? O şeyin nesi var?”
Abomination’ın canavarca burnu gıcırdadı ve sıra sıra korkunç dişleri ortaya çıktı. Hala yolda uzanıp doğudaki gökyüzüne bakıyordu. Echo… gergin görünüyordu.
Yanındaki diğer canavar da gergin davranıyordu. Ancak, sebebini anlamadan, daha büyük olanın ardından basitçe tekrar ediyormuş gibi görünüyordu. Sunny’nin kaşları derinleşti ve kaşlarını çatmaya dönüştü.
‘…Bu iyi olamaz.’
Abomination’a doğru yürüdü ve iyi bir görüş noktası elde etmek için üzerine tırmanmaya çalıştı.
“Kıpırdama, seni piç!”
Yaratığın omuzlarına ulaşınca doğuya baktı ve onun gördüğü şeyin aynısını gördü.
Kar fırtınasının perdesi iyice yaklaşmıştı ve ufkun büyük bir kısmı (yüksek dağ zirveleri arasında görülebilen çok az kısmı) artık onun tarafından gizlenmişti. Ancak Sunny başka hiçbir şeyin farkına varmadı.
‘Kar sevmiyor mu?’
Ama yine de, o kar fırtınası doğal kökenli değildi. Buna Kış Canavarı adı verilen bir titan neden oldu. Sunny’nin bildiğine göre titan şu anda kuzeyde bir yerde Aziz Tyris tarafından bastırılıyordu… kar fırtınasının gelip gitmesinin nedeni de buydu, bu da çatışmada kimin galip geldiğinin ipucunu veriyordu.
Sky Tide’ın Sureti aynı zamanda rüzgarları ve fırtınaları kontrol etmekle de ilgiliydi, dolayısıyla titanın güçlerine doğrudan karşı koymasa da en azından otoritesine meydan okuyabilirdi.
Her halükarda Kış Canavarı konvoyun yakınında olamaz.
O zaman neden…
Aniden Sunny’nin gözleri kısıldı.
Soğuk, karanlık gökyüzünü gizleyen uzaktaki sise daha yakından bakınca birden aklına çok rahatsız edici bir fikir geldi.
…Gerçekten kar fırtınası mıydı?