Elyas bir an tereddüt etti ve ardından hüzünlü bir gülümsemeyle Sunny’ye baktı.
“Sorun değil, Şeytan. Teşekkür ederim… Bizi bu noktaya getirdiğin için teşekkürler. Ama şimdi sıra bende. Bu bizim şansımız. Bu kadar zamandır uğruna savaştığımız şey bu, değil mi? Annemin bana anlattığı hikayelerin hepsi doğruydu, ikimizi de özgürleştireceğim! Göreceksin. Işığın Tanrısı elimi yönlendirecek”
Bunun üzerine uzanıp tahta bıçağı Solvane’in elinden aldı, parmakları kabzasını sıkıca sardı.
Rahibe ışıltılı bir şekilde gülümsedi ve bir adım geri çekildi. Güzel gözleri sevinçle parlıyordu ve sesi, ölmekte olan gecenin karanlığında özlem ve umut dolu yankılanıyordu:
“Cesur ol evlat. Tanrılar izliyor!”
Sunny, onu yere bastıran ezici güce karşı çaresizce mücadele etti ama bunun hiçbir faydası olmadı. Ağzından boğuk bir kükreme kaçtı
Birkaç adım ötede Elyas doğruldu, sakince Aşkın güzelliğin gözlerine baktı ve ardından savaş duruşuna geçti. Ne yaptığını biliyordu, sonuçta genç de Sunny’nin onun yaşındaki kadar yetenekli, hatta belki daha da iyi bir dövüşçüydü.
Arenada iki ay süren sürekli savaşlar ona bol miktarda deneyim kazandırdı. Çoğu kişinin hayatı boyunca elde edebileceğinden çok daha fazlası ve kesinlikle Sunny’nin Unutulmuş Kıyı’da sahip olduğundan daha az değil.
‘HAYIR! Bu yeterli değil!’
Peki ya… ya Elyas’ın gerçekten bir şansı olsaydı? Sunny birçok imkansız şeyi kendisi de başarmıştı ve başkalarının da aynısını yaptığını görmüştü.
En zor durumlarda bile her zaman umut vardı… Bu, Unutulmuş Kıyı’nın cehenneminde ve daha sonra Gece Tapınağı’nın taş mozolesinde her şeye rağmen öğrendiği bir dersti.
Elyas, şüphe ve tereddütle vakit kaybetmeden, ruh özünü şiddetli bir sel gibi akıttı ve çok az Uyanmış’ın başarmayı umabileceği bir zarafet ve hızla hareket ederek ileri atıldı. Eli havada uçtu, neredeyse algılanamaz bir bulanıklık gibi görünecek kadar hızlıydı.
Saldırı hızlı ve kurnazcaydı… ancak bu sadece bir aldatmacaydı. Gerçek niyeti aşağıdan saldırmaktı ve bu neredeyse mükemmel bir şekilde gizlenmişti. Genç adamın darbenin yönünü değiştirmeye hazırlandığına dair hiçbir işaret yoktu. Sunny’nin dövüşünü izleyerek çok şey öğrenmişti…
Ama eğer Sunny bunu görebiliyorsa Solvane de görebilirdi.
Gözleri kısıldı.
Tahta bıçak Aşkın’ın etine ulaşmadan bir saniye önce Elyas aniden tökezledi, sonra yavaşladı. İleriye doğru birkaç dengesiz adım atarak sallandı ve aniden yere düştü.
Göğsünde ince kırmızı bir çizgi belirdi ve ardından kan seli içinde patlayarak açıldı.
Üstünde, Solvane üzüntüyle içini çekti ve elini indirdi, narin parmaklarından tek bir kırmızı damla düştü. Dudakları titredi ve ardından zar zor duyulabilen bir fısıltı Sunny’nin kulaklarına ulaştı.
“…bugün değil.”
Ancak o duymadı. Donmuş Sunny, yerde hareketsiz yatan, çimlerin kanına bulanmış olan Elyas’a baktı. Genç adamın hareketsiz yüzü ona dönüktü, açık mavi gözleri hâlâ açıktı. Ancak bir zamanlar parlak ve canlı olan bu gözler artık donuk ve boştu, gece gökyüzünün sınırsız karanlığını yansıtıyordu. Elyas’ın yüzü neredeyse… huzurlu görünüyordu.
Gençlik sonunda özgürdü.
…Sunny kükredi, öfkeyle ayağa kalkmaya çabaladı ama başardığı tek şey parçalanmış vücuduna daha da fazla zarar vermek oldu. Bu acıya hiç aldırış etmeden, dizlerinin altındaki zeminin kaydığını hissederek kendisini yerde tutan görünmez zincirlerle savaşmaya devam etti.
‘Öldürmek! Onu öldüreceğim! Onu parçalara ayıracağım!’
Solvane bir süre hareketsiz kaldı ve sonra sessizce eğilip tahta bıçağı gencin kansız parmaklarından aldı.
Yaklaşarak Sunny’ye karanlık bir ifadeyle baktı ve sonra sordu:
“Peki ya sen? Benimle dövüşmeye hazır mısın küçük şeytan?”
Sunny ona dik dik baktı, dişleri nefret dolu bir sırıtışla ortaya çıktı. O… ah, nasıl da istiyordu!
Ama yapamadı. Solvane ile savaşmak ölümden başka bir şey ifade etmiyordu…
Yavaş yavaş bağırdı
kafasını k.
Güzel rahibe içini çekti.
“…Elbette. Neden korkak Gölge’nin hizmetkarından farklı bekliyordum?”
Eli aniden parladı ve Sunny’nin vücudunda korkunç bir acı patladı.
Aşağıya baktığında, hastalıklı bir deja vu içinde, göğsünden çıkan zarif bir kolu, Ölümsüz Zincir’in göğüs zırhının parçalara ayrıldığını gördü.
Solvane yüzünü buruşturdu ve elini kırık göğsünden çekerek hala atan kalbi kolayca yerinden çıkardı. Hayal kırıklığıyla ona baktı ve ardından dört kollu iblisin cesedini adanın kenarına doğru yuvarlandı.
Uçuruma düşmeden önce gördüğü son şey onun uzun otların arasında perişan halde duran zarif, güzel figürüydü.
Sonra Sunny karanlığın kucağına düştü.
Vücudu giderek daha hızlı aşağı uçtu ve hızla Aşağıdaki Gökyüzünün hiçliğinde kayboldu.
Çok geçmeden Kızıl Ada’dan o kadar uzaklaştı ki güneş ışığının hatırası bile o kadar uzağa ulaşamadı.
Göğsü yırtılarak açıldı ve kalbi şiddetli bir şekilde oradan sökülerek arkasında üzücü bir yara bıraktı.
…Bir süre düştükten sonra Sunny içini çekti.
Şans eseri bu garip vücudunda iki kalp vardı. Ve başka biri yok edildikten sonra kan kaybına yenik düşebilirdi ama o, bu kadar korkunç bir yara almasına rağmen onu hayatta tutan Blood Weave’e sahipti.
Yine de pek iyi hissettirmedi. Aslında acı korkunçtu.
Ama bu, ruhunda hissettiği ıstırapla bir nebze olsun kıyaslanamazdı.
Sunny gözlerini kapattı.
‘Özür dilerim Elyas. Başarısız oldum. Ama… endişelenme. Onu senin adına öldüreceğim, bir gün onu tekrar öldüreceğim. Onun anısını varoluştan silmek için onu ne kadar çok olursa olsun öldüreceğim. Sadece bekle’
Dişlerini gıcırdattı, sonra Cennetsel Yükü çağırdı ve siyah iğneyi etine sapladı.
Karanlık Kanat omuzlarında belirdi ve hızla bulanıklaştı.
Sunny’nin düşüşü yavaşladı, sonra biraz daha yavaşladı ve sonunda uçuşa dönüştü.
Karanlığa doğru uçuyordu, Kızıl Kolezyum’dan giderek uzaklaşıyordu.
Çok yukarıda, doğu ufku çoktan soluk leylak rengine dönmüştü ve yeni bir günün gelişini haber veriyordu.