Sabah ada yeniden sallandı. Sunny gözlerini açtı ve gölge duyusunu kullanarak Saint’i kontrol etti. Suskun şövalye çatlağın üzerinde sakince durduğundan rahatladı ve büyük bir tatminle esnedi.
Kendini inanılmaz derecede yenilenmiş hissediyordu.
Karanlık ada tek parça halindeydi ve hiçbir şey onları öldürmek için saldırmıyordu. Hayat harikaydı.
Doğruldu, çatlağın eğimine yaslandı, sonra gözlerini ovuşturdu ve etrafına baktı. Nephis çoktan kalkmış, birkaç metre ötede hafif esneme hareketleri yapıyordu. Sunny birkaç dakika onu izledi, sonra kendini bakışlarını kaçırmaya zorladı.
Karanlıkta yankılanan düzgün ama kırılgan sesi hâlâ kulaklarında yankılanıyordu.
Neph’in İkinci Kabusu… kendisininkinden farklıydı, tıpkı İlk Kabusu gibi. Hapsedilmiş bir iblisi ilahi zincirlerden kurtarmak için ölümsüz Azizlerle savaşmamıştı. Bunun yerine, zavallı ve perişan yaratıklardan oluşan küçük bir grubu kurtarmaya çalışmış, ancak hepsinin ölmesini izlemişti.
Nephis, Unutulmuş Kıyı’da ayakta kalan son kişiydi ve Kabus Çölü’nün Araf’ında tek başına seyahat ettikten sonra, soğuk karanlığın ortasında küçük bir topluluk kurdu ve yalnızca onun yok edilmesini izledi.
Çok güçlüydü ama Kabus onu zayıflattı. O kadar gurur duymuştu ki, Kabus onu dizlerinin üzerinde merhamet dilemeye zorlamıştı. Benlik duygusunun temelindeki iki şeyi feda etmenin onun için ne kadar acı verici olduğunu hayal edebileceğinden emin değildi.
Evet, Neph Kabus’ta parlak kılıcıyla inanılmaz derecede güçlü düşmanları öldürmemişti… ama onun için ezici bir düşmana karşı kılıç kullanmak korkulacak bir şey değildi.
Belki de Büyünün onu her zaman başka, daha acımasız bir şekilde kırmaya çalışmasının nedeni buydu.
Sunny siyah kayanın yıpranmış yüzeyine baktı.
‘Büyü… Merak ediyorum…’
Büyü, Neph’in İkinci Kabus’taki performansını nasıl değerlendirmişti?
Sunny emin değildi ama değerlendirmenin fazlasıyla yüksek olduğuna dair bir sezgisi vardı. Eğer teorisi doğruysa, öyleydi ve değerlendirme, meydan okuyanın kaderin akışını ne kadar değiştirdiğine bağlıydı. Bu bakımdan…
Nefis’in yaptığı şeyin mucizevi olduğundan şüpheleniyordu. Yeraltı Dünyası’nın dibindeki karanlıkta yaşayan terk edilmiş yaratıkların kaderini değiştirmek istemişti.
Bu görevde başarısız oldu.
…Ancak başka bir şeyi değiştirmeyi başarmıştı.
Karanlıktan gelen yürek parçalayıcı yaratığı değiştirdi.
Yaratık onun sözlerine mi mecbur kalmıştı? Onun ricasıyla mı?
Yoksa Neph’in terk edilmişlerin kalplerinde ateşlediği özlemin aynısı mı bulaşmıştı? Karanlığın yaratığı, tarif edilemez bir özlemin ipucuyla mı zehirlenmişti? Işığı özlemeyi öğrenmiş miydi?
Eğer Yeraltı Dünyası’nda dehşet yaratacak kadar güçlü olan bir uçurumun kalbi çok az da olsa değişmiş olsaydı, Sunny bu değişimin kaderin büyük dokusunda ne gibi dalgalanmalara yol açabileceğini gerçekten hayal edemiyordu.
Yani Büyü, Neph’in performansını muhteşem olarak değerlendirebilirdi.
Ama bu… bu önemli değildi.
Çünkü Nefis’in kendisi durumu bu şekilde görmüyordu. Sonuçta Spell ve taşıyıcılarının başarı için farklı kriterleri vardı. Büyü, Neph’in performansından memnun olabilirdi ama Neph’in bunu acı, telafisi mümkün olmayan bir başarısızlık olarak gördüğü açıktı. Dünkü sesi her şeyi anlatıyordu.
Sunny yere bakmaya devam ederek içini çekti.
Uyanma dünyasına döndükten sonra Nephis, eskisinden çok daha… yumuşak görünüyordu. Ancak Hükümdarları öldürme ve Büyüyü yok etme kararlılığı da eskisinden çok daha güçlü görünüyordu.
Artık gerçeği bildiğine göre… onun geçmişteki sözleri ve eylemleriyle ilgili pek çok şey mantıklı geliyordu.
‘Tanrılar… onunla ne yapacağım?’
Sunny, düşüncelerinden habersiz olan Nephis’e karmaşık bir ifadeyle baktı.
Düşünmesi gereken bir şey daha vardı.
Neph’in Sureti, Işık Getiren… Açıklaması
[Sen sürgün edilmiş ve karanlıkta var olmaya mahkum edilmiş bir ışık yaratığısın. sen brin
Gittiğiniz her yere bir parlaklık ve sıcaklık gelir, ama onunla birlikte tarif edilemez bir özlem gelir.]
Bu, İkinci Kabus’ta Büyü’nün ona sunduğu duruşmaya çok benzemiyor muydu?
Sonuç olarak açtığı Yükselmiş Yeteneğe de [Özlem] adı verildi.
Özlem, özlem, arzu… dilek…
Neph’in kalbinde ateş gibi yanan Büyüyü yok etmeye yönelik tükenmez özlem, onun ruhunu bozulmaz kılacak kadar güçlü müydü?
Onun bu Yeteneği hakkında daha önce düşünmüştü ama şimdi Sunny bunu yeni bir açıdan görüyordu. Çok ender durumlar dışında, sahip olunması oldukça işe yaramaz bir güç gibi görünüyordu… Derigezer’le yüzleşmek gibi.
Ancak…
Eğer bu Yetenek Nephis’i Yolsuzluk’a karşı bağışık hale getirdiyse, o zaman aslında şimdiye kadar duyduğu en kırık ve inanılmaz derecede akıl almaz Yetenek değil miydi?
Sonuçta Weaver bile Yolsuzluk bulaştığında kolunu kesmek zorunda kaldı. Büyük ve korkunç Kader Şeytanı Yolsuzluğa karşı bağışık olmadığı gibi, onun karşısında da güçsüzdü.
…Nephis tam olarak neydi?
Ve daha da önemlisi onun için o neydi?
Bu arada düşüncelerinin konusu esneme egzersizlerini bitirdi, beyaz tuniğinin sabitlenmiş askısını soluk omzuna doğru çekti ve etrafına baktı.
Nefis gülümsedi.
“Kalktın mı?”
Sunny ona gülümsedi.
“Evet. Nasıl hissediyorsun?”
Dünkü İkinci Kabusunu ona anlatmak için eski yaralarını açmanın etkisinden kurtulmuş gibiydi.
Ancak bir an sonra Neph’in gülümseyen yüzü biraz karardı. İçini çekti.
“Kahvaltı hazırlamak istedim. Ama… yiyeceğimiz kalmadı.”
Sunny başını eğdi ve aşağıya baktı.
Kelimenin tam anlamıyla bir et dağının üzerinde oturuyorlardı. Ancak Azure Yılanı, Kara Kaplumbağa’nın leşinin etrafında dönerken, bunun bir kısmını bile elde etmek için nehre dalmak son derece ölümcül bir görevdi.
Teslimiyetle başını salladı.
“Zamanı geldiğinde bu sorunu çözeceğiz.”
Nephis başını salladı, bir süre oyalandı, sonra uyku tulumunu işaret etti.
“Gördün mü? Onu yırtmadım.”
Sunny onun ciddi mi olduğunu yoksa şaka mı yaptığını anlamaya çalışarak ona baktı. Bugünlerde bunu anlatmak zorlaşıyordu…
‘Hangi piç benim inatçı ve beceriksiz Neph’imi bu kadar kötü etkiliyor? Dişlerini kıracağım!’
Bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.
“Güzel. Çünkü biliyorsun… o projektör için bana hâlâ borçlusun…”