Ancak daha sonra, uçan gemiye dönüp Noctis ile Sun Prince arasındaki kısa ve şiddetli çatışmanın yarattığı yıkıma baktıklarında, ne olduğuna dair anlayış nihayet akıllarına yerleşti. Artık geri dönüş yoktu.
Ölümsüzlerin savaşı sonunda başlamıştı.
Çok geçmeden Umut Krallığı’nın tamamı savaş alanına dönüşecek ve onun çılgınlığıyla kana bulanacaktı. Ve sonra, bu çılgınlığın yansımaları bir gelgit dalgası gibi dışarıya doğru yayılacak ve dünyayı sonsuza dek değiştirecekti.
Sunny aşağıya baktığında titremeden edemedi. Kırık sütunlar, bir devin kopmuş eli, havada dönen küller, bu yer, bu olay, zamanın bu anı
Bu, sonunda çok daha korkunç bir savaşı ateşleyecek kıvılcım mıydı? Tanrılar ve iblisler arasında, hepsini yok edecek ve dünyanın sonunu getirecek, tüm savaşları sona erdirecek bir savaş. Hala onu harekete geçiren şeyin Arzu Şeytanı’nın zincirlerinin çözülmesi olduğundan şüpheleniyordu.
Sunny aşağıya bakarken sessizce fısıldadı:
‘Ama sonra arzu geldi ve onunla birlikte yön de geldi’
Başını hafifçe çevirerek her şeyi başlatan kişi olan Noctis’e baktı. Büyücü sakin ve kaygısız görünüyordu. Güzel yüzü yorgunluktan solmuştu ama bunun dışında her zamanki halinden pek farklı görünmüyordu ve yok edici kıyameti başlatma potansiyeli taşıyan birine hiç de benzemiyordu.
Eylemlerinin sonuçlarını anlamadı mı?
Yoksa onları Sunny’den çok daha iyi mi anladı?
Sunny içini çekerek, adını bir kez daha hak etmeyen Demir El adasına son bir bakış attı ve kutsal ağacın dallarının altına oturmak için yürüdü. Pek bir şey yapmamış olmasına rağmen kendisini de bitkin hissediyordu. Ve düşünmesi gereken çok şey vardı
***
Dönüş yolunda Sunny geleceği hatırladı. Demir El adasına pek çok kez gitmiş, devrilen sütunları ve bir devin kopmuş kolunu görmüş, hatta bir keşif raporu için bunları detaylı bir şekilde çizip anlatmıştı.
Ve şimdi adanın nasıl bu duruma geldiğine tanık olmuştu.
Uzak geçmişten gelen başka bir olay Kabus’ta neredeyse sonuna kadar tekrarlanmıştı. Sunny, Kadeh Tapınağı’nın yıkılmasından sonra kaderin her zaman olayları kaçınılmaz bir sonuca doğru çeken bir akıntıya benzediğine dair bir teori geliştirmişti. Ayrıntılar değiştirilebilirdi ama sonuç hep aynı görünüyordu.
Demir El adasında meydana gelen olaylar sadece bu teoriyi güçlendirdi.
Her açıdan bakıldığında, kohortun ve Mordret’in ortaya çıkışı Umut Krallığı’ndaki tarihin akışını büyük ölçüde değiştirmiş olmalıydı. Savaşın başlamasını hızlandırdılar ve hatta Zincir Lordlarından birini katlettiler. Onlar olmasaydı, Noctis büyük olasılıkla Weaver’la anlaşma yapmanın bir yolunu bulmak için birkaç yıl harcayacak ve ancak o zaman diğer ölümsüzlere isyan edecekti.
Bu birkaç yıl belki de Kabus Tohumunun çiçek açması için geri sayımdı. Eğer Kabus’a meydan okuyacak bir Uyanmış ortaya çıkmasaydı o zamana kadar Tohum çiçek açar mıydı? Mantık bu muydu? Tohumlar, içlerindeki çatışma kendiliğinden çözüldüğünde ve kader değişmeden tekrarlandığında mı çiçek açtı?
Daha önce Sunny, meydan okuyan kişinin görevinin, aksi takdirde çözülmeden kalacak bir anlaşmazlığı çözmek olduğunu düşünmüştü. Ama şimdi Zincirli Adalar ve Umut Krallığı hakkında bildiklerini bildiğinden yanıldığını fark etti. Onun yardımı olsun ya da olmasın, Noctis her zaman bir savaş başlatacak, Fildişi Kule her zaman zincirlerinden kurtulacaktı.
Kadeh Tapınağı her zaman yok edilecek ve Sun Prince her zaman büyülü ay saatine elini kaptıracaktı.
Bir düşününce, onun İlk Kabusu da onun müdahalesi olmadan kendi kendine çözülürdü… öyle ya da böyle. İsimsiz tapınak kölesi muhtemelen ölürdü ve Dokuzlu Auro hayatta kalırdı
Edecekler mi, yoksa yapacaklar mı? Her durumda bir son olacaktı.
‘Bu gerçekten mantıklı değil.’
Peki meydan okuyanların rolü neydi? Eğer çatışma kendi kendine çözülebilecekse neden buradaydılar? Büyü onlardan ne istiyordu? Geçmişin kahramanlarıyla eşit olduklarını mı kanıtladınız? Onlardan daha mı iyi? Basitçe hayatta kalmak mı?
Büyü, Kabus’un içinde kişinin ne yaptığı ve çatışmayı nasıl çözdüğü umurunda değildi. Her iki durumda da, meydan okuyan kişi yeni bir Rütbeye yükselse de ödül aynı olacaktı. Bir Gerçek İsim alabilirler, hatta son derece nadir durumlarda Suretlerinin bir evrimini alabilirler, ancak bunlar Kabusun dışında da yapılabilir.
Büyü’nün umursadığı tek şey, rakibinin sonuna kadar hayatta kalmasıydı.
Ancak bu tamamen doğru değildi. Büyü ek ödüller vermez veya hayatta kalanın yükselişini engellemez. Ancak en azından rakibin performansını değerlendirmeye yetecek kadar önemsiyordu. Değerlendirmenin, nimete bağlı olduğu İlk Kabus dışında pek önemi yoktu, ama Büyü yine de onları her seferinde veriyordu.
İyi, Olağanüstü, Olağanüstü… Görkemli… vb.
Orada bir yerlerde ne istediğine dair bir ipucu var mıydı?
Eğer öyleyse Sunny ilk denemesinde Büyü’yü çok memnun etmişti.
Kutsal ağacın gölgesinde oturarak içini çekti ve ciddi bir ifadeyle uzaklara baktı.
‘Umarım bu sefer yine bizden memnun olur. Umarım hayatta kalırız’
***
Kısa süre sonra uçan gemi Sığınağa geri döndü ve Altar Adası’nın üzerindeki her zamanki konumuna alçaldı. Yere döndüklerinde Sunny yüzlerce yüzün onlara döndüğünü, satırlarında korku ve belirsizliğin yazılı olduğunu görebiliyordu.
Sığınak sakinleri Noctis ile Sun Prince arasındaki çatışmayı görmemişlerdi ama hepsi bir şeylerin ters gittiğini biliyordu. Artık adanın titremesi durmuştu ama kalpleri durmamıştı.
Büyücü onlara hiç aldırış etmeden yorgun bir şekilde çimlere indi, sonra Sunny’ye döndü ve hafifçe kaşlarını çattı.
“Birkaç gün dinleneceğim. Kızıl Kolezyum ordusunun yanı sıra Güneş Lejyonu’nun çoğu, Solvane toprakları ile Fildişi Şehir toprakları arasındaki sınır boyunca dizilmiş durumda. Onların bir araya toplanıp doğuya yürümeleri en az iki hafta alacak, bu yüzden onlara mevcut düzeni kırmaları için yeterli zaman vereceğiz, ancak yeni bir tane inşa etmek için yeterli değil. Yedi gün içinde saldırıyoruz.”
Bir süre tereddüt etti, sonra aniden gülümsedi:
“Savaş çığırtkanları ve Güneş Lejyonu nefretlerini unutup omuz omuza savaşıyorlar, bunu benden başka kimse başaramazdı! Ben Umut Krallığı’nın en yetenekli diplomatı değil miyim?”
Bunun üzerine Noctis güldü, arkasını döndü ve uzaklaştı.
Sunny birkaç dakika onun sırtına baktı, sonra içini çekerek sessizce şöyle dedi:
“Kesinlikle değilsin. Ama yine de belki öylesindir”