Olaylı bir gecenin ardından Sunny yatakhaneden çok daha iyi bir ruh hali içinde ayrıldı. Dışarıdaki hava buz gibi ve kemikleri ürperten bir soğuktu ama morluklarına rağmen gerçekten hoş bir his veriyordu. Sunny burnunun dibinde basit bir melodiyi ıslıkla çalarak kışlaya doğru ilerledi. Yürürken, gölgelerinden biri her şeyin yolunda olup olmadığını kontrol etmek için uzaktaki surlara doğru uçtu.
Askerlerin şiddetli soğuk nedeniyle her zamankinden daha perişan olmaları bir yana, durum kontrol altında görünüyordu. Kabus Yaratıklarının farklı grupları kendilerini surlara atıyorlardı, bazıları diğerlerinden daha büyüktü ama bu ordunun baş edemeyeceği bir şey değildi.
‘Şimdilik her şey yolunda görünüyor…’
Sunny’nin her yeri hâlâ acı içindeydi ama en azından artık topallamadan yürüyebiliyordu. Kışla oldukça uzaktaydı ama acelesi yoktu. Şehri geçerken bu ender huzur dolu andan büyük keyif aldı.
Falcon Scott… artık çok daha boştu. Mucizevi bir şekilde, Birinci Ordu iki yüz milyon mültecinin çoğunu tahliye etmeyi başardı. Artık bu sayının onda ikisinden azı kaldı; bu da şehrin kalabalıklaşmasına yetecek kadar değildi. Sayısız insan bunun gerçekleşmesi için mücadele etse ve fedakarlık yapsa da Sunny, bu boşluğun eylemlerinin doğrudan sonucu olduğunu hissetmekten kendini alamadı.
Emeklerinin meyve verdiğini görmek güzeldi.
Nefis’in bazen bahsetmekten hoşlandığı kadim kahramanlar arasında Herakles adında, görünüşe göre on iki işi başarmış olan biri vardı. Sunny, bu adamın bu lanet şehri savunma konusunda ne düşüneceğini merak etti.
Açıklamalara göre Herakles, orta derecede güçlü bir fiziksel Unsurla Uyanmış bir Uyanmış gibi görünüyordu… belki oldukça ortalama bir Yükselmiş. Muhtemelen Falcon Scott’un cehennem gibi bir kabus olduğunu düşünecek ve kuşatmanın ilk birkaç gününde ölecekti.
‘Hı…’
Sunny yürürken gökten hızlı bir gölge düştü ve aniden omzuna kara bir karga kondu. Karga bir an ona baktı ve sonra gakladı:
“Sa-nee! Sa-nee!”
Sunny ona kasvetli bir bakış attı.
“Ne?”
Echo kanatlarını salladı.
“Gel! Gel!”
Daha sonra omzundan atladı ve hükümet kompleksi yönünde gözden kayboldu.
Sunny kaşlarını çattı, sonra sessizce küfrederek gölgelere daldı.
Görünüşe göre onun iyi ruh hali uzun sürmeyecekti.
İnanılmaz bir hızla ilerleyerek komplekse çok kısa sürede ulaştı. Korunan kapıların yakınındaki karanlıktan çıkıp, güvenlik görevlilerinin kimliğini doğrulaması için birkaç saniye bekledi; bu gereksiz bir formaliteydi, çünkü artık hemen hemen herkes onun neye benzediğini biliyordu ve binaya girdi.
Hızla yer altına inmenin yolunu bulan Sunny, Düzensizlerin genellikle toplandığı konferans odasına koştu. Ancak o yaklaşırken aniden büyük bir patlama sesi duyuldu ve duvarlar biraz sarsıldı, tavandan tozlar yağmaya başladı.
‘Ne…’
Tedirgin bir şekilde odaya girdi ve Usta Jet’in sırtı ona dönük durduğunu gördü. Önündeki duvar deforme olmuştu; yumruğunun çarptığı noktadan itibaren zırhlı alaşımın içinden bir çatlak ağı geçiyordu.
Soul Reaper bir an hareketsiz kaldı, sonra ona döndü. Genelde sakin olan yüzü, karanlık, kaynayan bir öfke ifadesiyle çarpıtılmıştı.
Sunny bunu görür görmez kalbi tekledi. Usta Jet’in kontrolünü bu şekilde kaybettiğini hiç görmemişti…
Derin bir nefes alarak bir an gözlerini kapattı ve şöyle dedi:
“Güneşli. Buradasın… güzel.”
Önce yıkılan duvara, sonra da ona baktı. Omurgasından aşağı doğru bir ürperti hissettiğinde Sunny kendini cesaretlendirdi ve sordu:
“Ne oldu?”
Jet uzun bir iç çekti. Konuştuğunda sesi soğuk ve asık suratlıydı:
“…Ben Tyris. Sonunda bir dövüşü kaybetti.”
***
İkisi hiç vakit kaybetmeden Beyaz Tüy klanının karargâhına doğru yola çıktılar. Asansör onları hükümet kompleksinin zemin katına götürürken Sunny onlara selam vermeye çalıştı.
diye sorarken bile sesi:
“Ne demek kavgayı kaybettin? Hayatta mı?”
Jet dişlerini gıcırdattı.
“Bilmiyorum. Sadece yarım saat önce bir şeylerin ters gittiği konusunda bilgilendirildim. Sen gelmeden hemen önce Roan bana kişisel olarak bir mesaj gönderdi… ama ayrıntıya girmedi.”
Sunny’nin yüzü düştü. Eğer Jet’in tek bilgi kaynağı Usta Roan ise bu, Ordu Komutanlığının bunu şimdilik bir sır olarak saklamayı seçtiği anlamına geliyordu. Ve eğer Ordu Komutanlığı Soul Reaper gibi birinden sır saklıyorsa… işler iyi olamazdı.
Yeraltı kompleksinden çıkıp aceleyle Beyaz Tüy yerleşkesine doğru ilerlediklerinde Sunny yeniden ürperdi ve dışarının daha da soğuduğunu fark etti. Daha önce soğuğa hiç dikkat etmemişti ama şimdi sıcaklıktaki düşüş onun önsezisi gibi görünüyordu.
‘Lanet olsun, lanet olsun, hepsine lanet olsun…’
Yerleşkenin muhafızları talimat almış gibi görünüyordu ve Sunny ile Jet geldikten hemen sonra, tanıdık bir genç kadın onları içeriye sokmak için ortaya çıktı. Bir an onun Yutucu Bulut’la yaptığı savaştan sağ kurtulduğunu görmekten memnun oldu ama sonra düşünceleri bir kez daha acımasız ve çalkantılı bir hal aldı.
Sunny… sarsılmıştı.
Sessizce onun hayatta olmasını dileyen Aziz Tyris’i düşünmeden edemedi. Aynı zamanda, onun düşüşünün tahliye açısından ne anlama geleceğini de düşünmesi gerekiyordu… Bu bölümü ilk olarak NovelUsb’ye yükleyin. Lütfen siteme destek olun… Kış Canavarı’nı durduracak kimse olmasaydı, şehre ne olurdu?
İki endişe birbiriyle yarışıyor, kalbine korkunç bir ağırlıkla baskı yapıyordu.
Sonunda yerleşkenin derinliklerinde izole bir odaya ulaştılar. Genç Uyanmış, kapıya acı dolu bir bakış atmaktan kaçındı, sonra kenara çekilip içeri girmelerini işaret etti.
İçeride bazı tıbbi ekipmanların bulunduğu boş bir salon ve ortasında yalnız bir ameliyat masası gördüler. Masa ve etrafındaki zemin kanla lekelenmişti. Üzerinde… Aziz Tyris gözleri kapalı yatıyordu.
Sunny göğsünün yavaşça yükselip alçaldığını görünce rahatlamış bir işaret verdi. Sky Tide hâlâ nefes alıyordu… hâlâ hayattaydı…
Ancak bir cesede benziyordu.
Tüm vücudu kanla kaplıydı ve şiddetli donma nedeniyle lekelenmişti. Tyris bilinçsizdi, sığ nefes alıyordu. Yüzü son derece solgundu ve dudakları mavi görünüyordu. Ve bu… şüphesiz Beyaz Tüy klanının şifacıları onunla ilgilendikten sonra oldu. Sunny, korkunç Aziz’in daha önce nasıl göründüğünü hayal edemiyordu.
Roan onun üzerinde duruyordu ve pek de iyi görünmüyordu. Şimdi bile Yutan Bulutu şehre doğru çekerken ciddi şekilde yaralanmıştı, karizmatik Üstat henüz yaralarını iyileştirmemişti. Kollarından biri askıda gevşek bir şekilde sallanıyordu ve genellikle canlı olan yüzü karanlık ve cansızdı.
Sunny ve Jet içeri girdiğinde Roan yavaşça karısından uzaklaştı ve onlara donuk bir bakış attı.
Soul Reaper dişlerini gıcırdattı.
“Roan. Ne oldu?!”
Birkaç dakika onlara baktı, sonra tekrar Aziz Tyris’e döndü.
“Çok açık değil mi? Kaybetti. Aslında o canavarı bu kadar uzun süre geride tutabilmesi bir mucize. Hayatta kalması da bir mucize.”
Bir süre sessiz kaldı, sonra ekledi:
“Yine de yanlış soruyu soruyorsun.”
Usta Jet’in buz mavisi gözleri hafifçe büyüdü. Tereddüt etti, sonra soğuk bir tavırla sordu:
“…Peki o zaman ne olacak?”
Roan başını indirdi. Daha sonra sırtını dikleştirerek onlara bir kez daha baktı.
“Sanırım biliyorsun.”
Gözleri donuk ve yorgundu.
“Kış Canavarı geliyor ve onu durduracak kimse yok. Bitti. Belki yarın ya da ondan sonraki gün, hâlâ bu şehirde kalan herkes ölecek. Üzgünüm Soul Reaper… klanımızın yapabileceği başka bir şey yok.”