Hızlı bir figür gökyüzünde hızla ilerledi ve ardından siyah bir at uçan bir geminin güvertesine indi, gözleri kızıl bir ışıkla yanıyordu. Aygırın gece kadar siyah bir kürkü, sert metalden iki boynuzu ve kurdunkine benzeyen dişleri vardı.
Sırtında oniks zırhına bürünmüş zarif bir şövalye biniyordu; odaçisinin kızıl kılıcı, kapalı miğferinin vizörünün arkasında parlayan iki yakut ışıkla eşleşiyordu. Karanlık binici hiç duraksamadan atını ileri gönderdi ve kılıcı parlayarak Güneş Lejyonu’nun en yakınındaki savaşçının kafasını tek bir yumuşak vuruşta kesti.
Diğer Uyanmış bir anlığına dondu, aniden soğuk bir korku duygusuna kapıldı.
Ve korku kalplerine doğru ilerledikçe, kasvetli aygırın gözlerinde yanan korkunç kızıl alevler daha da parladı. Başını hareket ettirerek başka bir askerin boynunu ısırdı ve onu tamamen yardı. Güverteye daha fazla kan aktı…
Başka bir gemide, devasa bir gölge aniden güverteyi kapladığında askerler aniden çığlık attılar ve yaylarını kaldırdılar.
Ama çok geç kalmışlardı.
Güçlü kanatların kaldırdığı şiddetli rüzgar bazılarının ayaklarını yerden keserken, itici bir yaratık güverteye çarptı. Kuzgun başlı, sıska ve tamamen siyah vücuduyla dev bir aslana benziyordu. Yaratığın iki güçlü arka ayağı ve geniş göğsünden çıkan, her biri uzun pençelerle biten altı uzuvları vardı.
İnce kaslar derisinin altında solucanlar gibi yuvarlanıyordu ve korkunç gagası açıktı; sıra sıra keskin, iğneye benzer dişleri ve uzun dilini ortaya çıkarıyordu. Hem dişleri hem de dili, bu iğrenç canavarın geri kalanıyla aynı siyah renkteydi.
Bir Kule Habercisi şeklini alan Ruh Yılanı, savaşçıların anlık şokunu kullanarak altı koluyla uzandı ve pençeleriyle altı bedeni parçalara ayırdı. Kan havaya sıçradı ve gagasından tüyler ürpertici, korkunç bir feryat kaçtı.
Ve son olarak, başka bir geminin kıç tarafında, siyah zırh giyen, yüksek bir şeytan sessizce ve kimse onu bir an bile fark etmeden gölgelerin arasından belirdi.
Bu bir saniye, bir yıldırımın pruvasından uçup geminin pruvasındaki balistanın kolunu çekmeye hazırlanan kırmızı zırhlı bir savaşçıya çarpması için yeterliydi. Anında, öfkeli ışıltı yayları en yakındaki bir düzine askere zincirlendi, birkaçını öldürdü, birkaçını yaktı ve geri kalanını sersemletti.
Sunny, Morgan’ın Savaş Yayını’nı reddederek ileri atıldı ve Zalim Görüş’ün yanı sıra dört elindeki diğer iki elinde tuttuğu sert tachi’yi savurdu. Zamanının kısa olduğunu biliyordu evet, Sunny güçlüydü, Gölgeleri de öyle. Ancak Fildişi Şehri’nin savunucuları ilk şoku atlattıklarında her birinin de bir Uyanmış olduğunu göstereceklerdi.
Peki ne kadar süre hayatta kalabileceğini kim bilebilirdi?
Yapılacak ilk şey yılanın kafasını kesmekti.
Uzun boylu bir askere omzuyla çarpan Sunny, onu uçurdu ve yıkıcı bir aşağı doğru saldırı için Gece Yarısı Parçası’nı kaldırdı. Asil yüzlü ve kalın sakallı, gri saçlı bir adam olan geminin kaptanı çok hızlı tepki verdi ve saldırıyı engellemek için kendi kılıcını kaldırdı.
Ancak eğer Sunny gerçekten onunla saldırmak isteseydi tachi asla aşağı inmezdi, saldırısını asla bu kadar net bir şekilde telgrafla bildirmezdi. Bunun yerine Zalim Görüş aşağıdan ileri doğru fırladı ve kaptanın göğsünü deldi. İlahi alevle aşılanan ışık, zırhının ve etinin içinden kolayca geçerek adamı anında öldürdü.
Warmonger’ın yalnızca Sunny’ye acıdan buğulanmış gözlerle bakacak ve mutlu bir şekilde gülümseyecek zamanı vardı. Sonra baltayla kesilen bir ağaç gibi yere devrildi.
‘Lanet olası çılgınlar’
Kaptan ölmüştü, bu da Sunny için işleri kolaylaştıracaktı. Ancak geminin güvertesinde hâlâ düzinelerce Uyanmış savaşçı vardı, artık onun varlığının tamamen farkındaydı ve kanını dökmek için bağırıyordu. Sunny, Kızıl Kolezyum’da Solvane’in birçok takipçisiyle dövüşmüştü ve onun ne kadar yetenekli ve güçlü olduğunu çok iyi biliyordu.
selam öyleydi.
Bu kadar çok kişiye karşı verdiği bir savaşta hayatta kalma yeteneğinden emin değildi, özellikle de artık vücudunu güçlendiren hiçbir gölgesi olmadığı için.
Bunlardan üçü Aziz, Yılan ve Kabus’la birlikteydi ve dördüncüsü onun gözü olarak arkasındaki kanlı güvertede yatıyordu. Düşman bu kadar korkunç bir sayısal avantaja sahipken, çevresinin farkında olmanın biraz fiziksel güçten daha yararlı olacağına karar verdi.
Her ne olursa olsun, Sunny kesinlikle mecbur kalmadıkça hepsiyle dövüşmeyecekti.
Güçlü bir tekmeyle kaptanın cesedini yolunun dışına fırlatan Sunny, ileri atıldı ve adamın tuttuğu dümen küreklerinden birini yakaladı.
Bir gemiyi nasıl uçuracağını bilmiyor olabilirdi ama Noctis ve Cassie’nin bunu yapmasını izleyerek en azından bir geminin nasıl düşürüleceğini biliyordu.
Gölge Feneri kemerinde belirip yakındaki tüm ışığı yutup onu bir karanlık bulutu içinde saklayıp okçuların ona vurmasını zorlaştırırken, Sunny dümeni tamamen sağa çekti.
Uçan gemi yavaş yavaş sola dönmeye, rotadan çıkmaya ve düzeni bozmaya başladı.
Birkaç ok Sunny’nin yanından hızla geçti, biri miğferinden sekerek kafasını geriye fırlattı. En yakınındaki on kadar Savaş çığırtkanının şimdiden kendisine doğru koştuğunu ve daha geride, daha da fazlasının yoldaşlarına katılmak için koştuğunu görebiliyordu. Gök Gürültüsü’nün etkisiyle sersemlemiş olanların da aklı başına geliyordu.
‘Saçmalık’
Küreği yerinde tutmak zorunda kaldığı ve dolayısıyla hareketsiz kaldığı için dişlerini gıcırdattı ve Zalim Görüş’ü bir cirit gibi fırlatarak yaklaşan düşmanlardan en yakındakini öldürmeyi hedefledi. Ancak mızrağı sanki saldırganların etrafı görünmez bir bariyerle çevrelenmiş gibi havada dondu.
Bir sonraki anda, öfkeli bir ışık topu onu koruyan karanlık bulutunu istila etti, biraz karardı ama hemen kaybolmadı.
Uyanmış’a karşı savaşmanın sorunu da buydu, her birinin bir Sureti vardı ve her Unsur benzersizdi, bu da onları dayanılmaz derecede öngörülemez ve baş edilmesi zor hale getiriyordu.
Kafasına daha fazla ok hedeflendiğinde Sunny küfretti, küreği bıraktı ve gölgelere karıştı.
Onu yerinde tutacak kimse kalmayınca dümen küreği doğal konumuna geri döndü.
…Fakat hasar zaten verilmişti.
Kimse ona ulaşamadan, uçan gemi yan yattı ve doğrudan başka bir geminin yan tarafına çarptı, öndeki şahmeranın metal gagasıyla onu deldi ve kendisini müttefik geminin derinliklerine sıkıştırdı.
Çarpışma sonucu her iki gemi de ağır hasar gördü ancak durum hala kurtarılamaz değildi. Tecrübeli bir kaptan aceleyle hareket ederse, en azından bir gemi, hatta belki her ikisi de kurtarılabilirdi.
Ancak bu gerçekleşmeden önce, çarpışan geminin kıç tarafındaki gölgelerin arasından aniden dört kollu bir iblis ortaya çıktı.
Ve birkaç dakika sonra kaptanı da ölmüştü.
Aynen böyle, Sunny silahlarının iki darbesiyle iki gemiyi ve yüz ruhu ölüme mahkum etmişti.
Bir an gece gökyüzüne baktı ve inledi.
‘Sadece doksan küsur şey kaldı… harika!’
Aniden dudaklarından boğuk, çılgın bir kahkaha kaçtı.