Öfkeli bir savaş yaşandı. Azizler ve Titanlar çarpışarak yerin sarsılmasına ve gökyüzünün parçalanmasına neden oldu. Sınırsız bir Kabus Yaratıkları sürüsü karanlık bir deniz gibi akarak insan askerlerinin oluşumuna saldırıyordu. Devasa bir kaplumbağa Echo, zaptedilemez kabuğunun üzerinde taştan bir kaleyle savaş alanının üzerinde yükseliyordu.
Mordret savaşta savaştı. Bir Uyanmış’ın güç seviyesiyle sınırlı olan o, savaşçı arkadaşlarının hayatlarını korurken birbiri ardına katlederek, iğrençliklerin gelgitinde boğuldu. Hızlı kılıcı sayesinde kohortunun hiçbir üyesi düşmedi. Galip geldiler.
Savaştan sonra Kabus Yaratıklarının kanıyla yıkanan arkadaşları ona muzaffer bir neşeyle baktılar.
“Warren! Tanrılar… Neredeyse kolumu kaybediyordum. Sen olmasaydın…”
“Onlara gösterdik değil mi?”
“Bir an orada öleceğimi sandım…”
Mordret onlara baktı ve başını salladı.
“Kendini toparla ve Yiğitlik savaşçılarına yakışan bir nezaketle hareket et. Özellikle sen, Varo! Leydi Morgan ve Saint Madoc bizimle birlikte. Elbette kazandık…”
Cesaret Uyanmış’ın geri kalanıyla birlikte geçici kampa döndü, savaşın kirini üzerinden temizledi ve görevleriyle ilgilendi. Yapılması gereken çok şey vardı.
Bir noktada Mordret, komutanlarına önemli bir mesaj iletmek için kendisini kaplumbağa Echo’nun kabuğuna tırmanırken buldu. Siyah saçlı ve kırmızı gözlü güzel bir genç kadın ona koğuşlarda rehberlik etmek için ortaya çıktı. Onu görünce biraz daha dik durdu. Elbette Morgan’dı. Kız kardeşi.
Hatırladığı kadarıyla otoriter ve tehlikeli olan amcası da oradaydı.
“Haber var mı, Toprak Sahibi Warren?”
Mordret, Morgan’ın onu yavaş yavaş parçalayıp öldürdüğünü hayal ederken, adını bildiği gerçeği karşısında şaşkına dönmüş gibi davrandı. Bu hoş bir düşünceydi.
Eğildi ve ardından derin bir saygıyla ses tonuyla şunları söyledi:
“Knight Shtad’dan haber aldık leydim. Onun grubu ikinci geceden sağ kurtulmuş ve müstahkem bir mevki elde etmişti. Raporları kehanetin doğru olduğunu gösteriyor.”
Kız kardeşi içini çekti ve sordu:
“Sonunda, bazı iyi haberler… Peki ya geri kalan izciler?”
Mordret, Valor’un savaşçı arkadaşlarının ölümlerinden acı çekiyormuş gibi davrandı ve ölümlerinin yavaş, korkunç ve dayanılmaz olmasını umuyordu.
“Kayboldu ya da Tohumlar’a girmeye zorlandı leydim. Ancak artık birçok giriş noktasını güvence altına aldığımıza göre… göndereceğimiz sonraki gruplar, fedakarlıklarını onurlandırarak hayatta kalacaklar.”
Amcası sonunda konuştu:
“Şu anda en önemli şey Shtad’ı güçlendirmek. Onun görevi, çatışmanın bu aşamasının sonucuna pekâlâ karar verebilir. Warren… adamlarına hazırlanmalarını söyle. Kuşatma başkentine döndüğümüzde, seni bizzat çöle nakledeceğim. Ne pahasına olursa olsun başarılı olmalısın. Eğer yeğenim itiraz etmezse elbette.”
Mordret gülümseme dürtüsünü bastırdı.
Kız kardeşi gülümsedi.
…Neden ona bu kadar benziyordu? Biraz sinir bozucuydu.
“Neden yapayım ki? Toprak Sahibi Warren’ın keskin bir kılıcı var ve yoldaşları da aynı. Onlar klana Cesaret zaferi getirecekler.”
‘Ah… iyi dedin…’
Parlak bir gülümsemeyi gizleyen Mordret, çalıntı yüzüne gayretli bir bağlılık ifadesi ve çalıntı sesine bir tutam neşe yerleştirdi:
“Beni onurlandırdınız Leydi Morgan! Sör Madoc… sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız!”
Gururla parlayarak onları parçalama arzusuna karşı mücadele etti ve arkasını döndü.
‘Ah. Abla, amca… yakında tekrar buluşalım.’
Birkaç gün geçti. Mordret Toprak Sahibi Warren rolünü sadakatle oynamaya devam etti. Seishan’la aynalar aracılığıyla iletişim kurmuştu ama bunun dışında zamanını hem Antarktika’da hem de Bastion’da sadık bir Valor savaşçısı gibi davranarak geçiriyordu… bu da Uyanmış bir bedeni almanın başka bir zorluğuydu. Her uyuduğunda Rüya Alemine çekilmekten kurtulamadı.
Mordret, Warren’ı büyük Kale’ye bağlayan bağı koparabilirdi ama bunu yapmak elbette onun gerçek kimliğini ortaya çıkaracaktı. Şey… ailesinin şatosunda vakit geçirmek
ilginç de. Babasının Alanında olmak tehlikeli olsa bile. Son derece dikkatli olmak zorundaydı.
Uyanmış bir beden giymenin diğer dezavantajı ise onu savunmasız bırakmasıydı. Mordret’in bir Üstad olarak kendi gücü kısıtlanmakla kalmadı, aynı zamanda Warren’ın sahip olduğu yetersiz güçler de onu korumaya yetmiyordu.
Bir Üstadın, hatta bir Azizin bedenini giymek çok daha güvenli olurdu. Ancak ailesinin beklediği de tam olarak buydu, dolayısıyla güçsüz bir Uyanmış’la yetinmek başlı başına bir kamuflaj biçimiydi.
Mordret sıradan bir insanı bile giyerdi ama böyle bir gemi onun hedeflerine uygun değildi.
‘Gerçekten herhangi bir vücuda sahip olmak yeterli.’
Belirli bir APC’ye doğru yürürken bedensiz bir yansıma olarak geçirdiği uzun yılları isteksizce hatırladı.
Bu sefer Mordret bir haberci rolünü oynuyordu.
Kibarca aracın kapısına vurdu ve boğazını temizledi, sonra ciddi bir tavırla şunları söyledi:
“Düşmüşlerin, Yükselmiş Güneşsizlerin Leydi Şarkısı. Leydi Morgan sizi uygun bir zamanda baş araçta kendisine katılmaya davet ediyor.”
AKP’den birkaç tanıdık yüz ortaya çıktı.
Güneşsiz biraz değişmişti. Somurtkan mizacı daha çekingen ama aynı zamanda çok daha karanlık görünüyordu. Mordret gülümsememek için kendini tutmak zorunda kaldı.
O adam… Mordret onu birkaç kez öldürmeye çalışsa da sinsi küçük kimsesiz bir şekilde hayatta kalmayı başardı. Hatta Sunless, Kâbus’ta titizlikle hazırladığı ve bin bir güçlükle gerçekleştirdiği planlarını bile mahvetmişti.
Yine de Mordret dikenli Gölge’den garip bir şekilde hoşlanıyordu. Sunless çok ilginç bir adamdı… ve bir İlahi Unsur sahibiydi.
Her ne kadar Mordret, Fildişi Şehri’nde yaşananlar nedeniyle genç adamı gerçekten parçalamak istese de, bunu yapmakta da isteksizdi.
Sonuçta Sunless, Alanlar’ın suçlarına seyirci kalmıştı.
Ama ikinci kişi…
Güzel kehaneti gördüğünde Mordret’in gözleri biraz soğudu.
‘Bu…’
Song of the Fallen, Valor’un yanında yer alıyordu ama bundan da öte, o… sorunluydu.
Mordret onun Gece Tapınağı’ndaki varlığını ilk hissettiğinde ne kadar baş belası olacağını bilseydi, birkaç ay sonra Güneşsiz’le birlikte Hisar’a döndüğünde kahini ortadan kaldırmak için daha fazla çaba gösterirdi.
Ama şimdi onun güçlü kehanet güçlerine karşı dikkatli olması gerekiyordu. Nether’in kulesinde gerçekleştirdiği acı verici ritüelin, diğer şeylerin yanı sıra onu Cassia’nın bakışlarından koruması gerekiyordu, ancak bir Kutsal Suret kullanıcısının neler yapabileceğini kimse asla bilemezdi.
Sunless, Mordret’e karanlık bir bakış attı ve başını salladı. Görünüşe göre hâlâ büyük klanların hizmetkarlarından pek hoşlanmıyordu… Bir Seneschal’in yanında zaman geçirmesine rağmen…
‘Aferin sana Güneşsiz! Öyle kal…’
Mordret tarafsız bir ifade takındı ve ikisine sütunun baş aracına kadar eşlik ederken saygılı bir sessizliği korudu. Gardiyanlar onları içeri aldıktan sonra görevi bitmişti.
Ancak açılan kapaktan Değişen Yıldız’ı gördü. Ölümsüz Alev klanının son kızı güzel, soğuk ve esrarengizdi…
Mordret onu aynaların arkasından gözlemledikten sonra bile onun hakkında ne düşüneceğini bilmiyordu.
Onun tam da insanların düşündüğü gibi olduğuna inanırdı – soylu bir Uyanmış savaşçının resmi, uyanık dünyayı Kabus Büyüsü’nün dehşetinden korumaya kendini adamış cesur bir kahraman – eğer sözde kahramanın aslında bir Düş Yumurtası olduğu gerçeği olmasaydı.
Ve Dreamspawn’lar hiçbir zaman göründükleri gibi olmadılar.
Değişen Yıldız ailesi tarafından evlat edinildiği için onun da ölmesi gerekecekti.
Ancak Mordret ondan nefret etmiyordu.
Ayrıca yaşlı adamın Ölümsüz Alev’in son soyundan gelenler için planları olduğundan da emindi.
Yani… bunun gelecekte de işine yarayabilir…