Sunny bir süre hareketsiz kaldı, yüzünde soluk bir gülümseme belirdi. Kulübesinin penceresinin ötesinde gökyüzü yavaş yavaş kararmaya başlıyor, yeni doğan ayın gelişini memnuniyetle karşılayan yıldızlar kadife yüzeyinde parlıyordu.
‘Kabus, yani adın bu.’
İnsan rüyalarının içinden geçip onları korku vizyonlarına dönüştüren bir Gölge için bundan daha iyi bir isim olabilir miydi?
Birkaç dakika tereddüt etti, sonra gözlerini başka tarafa çevirdi ve önce farklı bir dizi runeye döndü.
Değişen başka bir Gölgesi daha vardı. Ruh Yılanı… Sunny her Sınıfta yükseldiğinde, Yılan da aynısını yapıyordu. Ve Sunny, Gölge Dansı’nın yeni bir adımında ustalaştığında, Yılan yeni bir Rütbeye yükseliyordu.
…En azından işlerin böyle gitmesi gerekiyordu.
Gölge: Ruh Yılanı.
Gölge Sıralaması: Yükseldi.
Gölge Sınıfı: Şeytan.
Gölge Nitelikleri: [Gölge Kılavuzu], [Ruh Silahı], [Ruh Canavarı].
Sunny içini çekti.
‘Yükselmiş…’
Artık Gölge Dansı’nın üçüncü adımında ustalaştığına göre Yılan da gerçekten gelişmişti. Karamsar yaratık artık tıpkı Aziz gibi Yükselmiş bir İblis’ti. İkisi de Sunny’yi toz içinde bırakmıştı.
Her ne kadar Gölgelerinin ondan daha güçlü olması ve hatta çok daha havalı olması gururunu biraz incitse de, bazı zevksiz veletlere göre bu kadar müthiş güce sahip iki yaratığın emri altında olması şüphesiz çok büyük bir yardımcı olacaktı. Özellikle de bu duruşmada karşılaşması muhtemel düşmanların niteliği göz önüne alındığında.
Kollarını ve gövdesini saran karmaşık dövmeye baktı. Daha büyük görünüyordu. Sunny, özün vücudunda dolaştığını şimdiden hissedebiliyordu; harcama oranı ve yenilenme hızı daha da arttı.
Yılan sadece Ruh Canavarı formunda çok daha güçlü olmakla kalmayacak, aynı zamanda bundan sonra Sunny’nin kullanmak isteyeceği herhangi bir Ruh Silahı da Yükselmiş Derecede olacaktır.
Temel olarak artık aralarından seçim yapabileceği geniş bir Yükselmiş silah cephaneliği vardı.
‘…Peki, bu hoş değil mi?’
Sunny birkaç dakika oyalandı, sonra rünleri okumaya devam etti. Yılanın, tıpkı Aziz’in kazanamadığı gibi, yeni bir Rütbeye yükselerek herhangi bir yeni Yetenek kazanması beklenmiyordu. Ancak onun Miras Gölgesi biraz tuhaftı; sonuçta, Görünüş Mirasının bir adımında ustalaştığında [Ruh Canavarı] Özelliğine ve [Ruh Yağmacı] Yeteneğine sahip olmuştu.
Kim bilebilirdi, belki bu sefer de aynısı olurdu?
Ve tam da Sunny’nin umduğu gibi, karanlıkta parıldayan yeni bir dizi rün ortaya çıktı.
Gölge Yetenekleri: [Yılan Gibi Çelik], [Ruh Yağmacısı], [Gölgelerin Zarafeti].
Kaşlarını çattı.
‘Ha? Gölgelerin Lütfu mu?’
Sunny yeni Yeteneğe odaklandı ve şunları okudu:
Yetenek Açıklaması: [Ruh Yılanının efendisi, bir başkasını Gölge Rehberinin güveni ve arkadaşlığıyla şereflendirebilir. Lütuflarını kime bahşettiklerine dikkat etmeli; Gölgelerin sadakatini başkalarına emanet etmek kişinin ruhunu paylaşmakla aynı şeydir ve bu nedenle hafife alınmamalıdır.]
Başını eğdi.
‘Ee ne?’
Yani, temel olarak bu Yetenek, Sunny’nin, sanki Gölge sadece bir Echo’ymuş gibi, Soul Serpent’in sahipliğini başka birine devretmesine izin verdi. Hayır, tam olarak Yankılar yalnızca diğer Uyanmışlara aktarılamazken, Gölgelerin Lütfu muhtemelen gölgesi olan herkese bahşedilebilir.
Sunny isteseydi Ruh Yılanını rastgele bir Kabus Yaratığına hediye edebilirdi. Örneğin Mordant Mimic gibi. Bu komik olurdu
‘Ne? HAYIR! Hayır, olmazdı!’
Değerli Yılanını neden başkasına versin ki? Özellikle de açıklamanın bunu yapmanın onu savunmasız bırakacağını ima ettiği göz önüne alındığında. Bu ne saçmalıktı?
Sunny yüzünü buruşturdu. Her Yetenek kazanan olamaz. Bu oldukça işe yaramazdı; Ruh Yılanı’nı grup üyelerinden birine ödünç vermenin faydalı olacağı bir durumu hayal edebiliyordu, ama çok az. Yaratığın kendisine komuta etmek daha kolay olurdu.
İçini çekerek Yılan’a derisinden sıyrılmasını emretti ve
muayene için kendine kızıyor.
Birkaç dakika sonra Sunny geri çekildi.
‘Ne?! Sevimli küçük yılanım nereye gitti?!’
Gölge gerçekten de çok değişmişti. Daha önce Ruh Yılanı gerçekten “sevimli küçük bir yılan” değildi, ancak boyutu en azından çok korkunç değildi, uzunluğu en iyi ihtimalle altı metreyi aşmıyordu. Ama şimdi, bunun en az iki katı büyüklükte, kudretli vücudu sert siyah pullarla kaplı ve bir ağaç gövdesi kadar kalın olan, kabinin içine yayılmış bir yaratık vardı.
Korkunç ağzı Sunny’yi tamamen yutabilecek kadar genişti, en azından gerçek insan vücudu ve tavana yakın olmasına rağmen üçgen kafası, ona yukarıdan bakan iki kasvetli göz.
Ruh Yılanı o kadar büyüktü ki kabinin sınırlarına zar zor sığıyordu ve aniden küçük ve kırılgan görünmesine neden oluyordu.
Sunny yutkundu.
‘Sen ne kadar iyi bir çocuksun. Güzel yılan! Ah, sen… artık dönebilirsin dostum.’
Gölge birkaç saniye daha ona baktı, sonra derinden tısladı ve hareket etti, terazisi döşeme tahtalarında hışırdadı. Çok geçmeden karmaşık, güzel bir dövmeye dönüştü.
Sunny birkaç dakika hareketsiz kaldı, sarsıldı ve sonra yavaşça sırıttı.
‘Güzel… mükemmel! Eğer ben bile o şeyden korkuyorsam, düşmanlarımın nasıl hissedeceğini bir düşünün’
***
Bir süre sonra Sunny, Yılan’a kendisini siyah odaçiye dönüştürmesini emretti ve bir süre sessizce oturup onun kasvetli çeliğine baktı. Bu silahın her santimetresi ona tanıdık geliyordu ama yine de farklı hissettiriyordu. Büyük kılıç daha keskin, daha güçlü ve çok daha yıkıcıydı.
Bu, bir dağı bile kesebilecek bir silahtı.
Ruh Silahının bir mızrağa, sonra tang daoya, sonra tachiye ve en sonunda da savaş baltasına dönüşmesini istedi. Hepsi aynı ölümcül ve karanlık güçle dolu hissediyordu. Sadece balta biraz bozuk görünüyordu.
Yılan herhangi bir şekle bürünebilirdi ancak Sunny’nin bilgisi sınırlıydı. Bir silahı ne kadar iyi bilirse, onu en küçük ayrıntısına kadar o kadar iyi hayal edebilirse, sonuç o kadar büyük olur. Ve böylece, ona herhangi bir şekil almasını emredebilse de, deneyim sahibi olduğu kişiler en iyi sonucu üretecekti.
Bir süre kasvetli çeliğe gözlerini dikti ve sonra Gölge’yi bir kenara bıraktı.
Geri kalan ödüllerini kontrol etme zamanı gelmişti.
Sunny’nin zihni son birkaç dakikadır Ruh Yılanı ve onun Suret Mirası ile meşgul olduğundan, buna devam etmeye karar verdi.
Rünleri bir kez daha çağırarak parıldayan semboller alanının dibine baktı ve belli bir ipe odaklandı.
Görünüş Mirası: [Gölge Dansı].
Gölge Dansı Ustalık Seviyesi: [3/7].
İlk Kalıntı: Talep edildi.
İkinci Kalıntı: İddia edildi.
Üçüncü Kalıntı: [İddia]
Sunny uzun bir süre tereddüt etti, yüzü sertleşti.
Üçüncü Yadigârın başka bir damla ikor olduğu ortaya çıkarsa ne yapacaktı? Tekrar israf mı edelim?
‘Lanetler…’
Sonunda derin bir nefes aldı ve düşündü:
‘İddia et!’
Bir an hiçbir şey olmadı. Ve sonra Büyü kulağına fısıldadı:
[Bir Aspect Legacy Relic’i talep ettiniz.]
[…Bir Anı aldınız.]
Sunny dişlerini gıcırdattı ve başını kaldırıp Anılar listesine baktı. Daha sonra rahatlamış bir nefes çıktı dudaklarından.
Bu Gölge Tanrının bir damla kanı değildi.
Bunun yerine listenin sonunda alışılmadık bir rün kombinasyonu belirdi. Şöyle yazıyordu:
Bellek: [Gölge Feneri].