Morgan, kardeşinin ne kadar sinsi ve canavar olduğunu biliyordu. Antarktika’da ondan daha zayıftı. Ondan daha yavaştı. Tekniği bile mükemmel olmasına rağmen onunkinden daha aşağıydı. Bir orduya komuta etmemişti ya da güçlü bir Yankı kuvvetine de sahip değildi.
Ancak yine de onun neredeyse garanti olan zaferini yenilgiye dönüştürmüştü. Kabus Kapıları’nın inmesinden önce Cesaret güçleri galip gelmiş gibi görünse bile, sonunda Morgan’ın kendisi onların zaferini görecek kadar uzun süre yaşayamayacak ve o iblis tarafından öldürülerek ölmüş olacaktı. Yani kardeşinin ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Ancak
Ayrıca Kılıç Etki Alanının kıyılarına geldikten sonra nasıl değiştiğini de fark etti. Hoş dostluk maskesi bile kaybolmuş, yerini Mordret’in geçmişte genellikle sakladığı insanlık dışı boşluk almıştı. Gece Tapınağı’ndaki karanlık bir odada kilitli olarak, onu oraya kilitleyenlerin ölümü ve yıkımını ziyaret etmenin hayalini kurarak, uzun yıllar boyunca intikamını hayal etmiş olmalı. Ailesi. Artık hedefine yaklaştığı için Hiçbir Şeyin Prensi kusursuzca koruduğu soğukkanlılığının bir kısmını kaybetmişti. Sabırsız davranıyordu. Ve aynı zamanda canavarca güçlü olduğu için Morgan sabırsızlığını nasıl kullanıp kibire dönüştüreceğini biliyordu. Rivergate’teki o ilk savaştan beri gerçek gücünü dikkatle saklıyordu. Hayatı tehlikedeyken ve Azizlerinin hayatları tehlikedeyken bile bunu açıklamamıştı. Bunun nedeni, intikam susuzluğunu serbest bırakırken bile kardeşinin hâlâ son derece ihtiyatlı olmasıydı. Bu yüzden Morgan beklemek zorunda kaldı. Uzun haftalar boyunca beklemişti ve onun zihnindeki güç eksikliği fikrini sistemli bir şekilde güçlendirmişti. Mordret bir canavardı ama iğrenç ruhunun derinliklerinde hâlâ insanlığın kırıntıları kalmıştı.
Zaten Valor’u küçümsüyordu ve bu nedenle küçük kız kardeşini de küçümsemişti. İçten içe ondan daha iyi olduğunu kanıtlamak istiyordu. Ondan daha güçlü. Babasının onu bir kenara iterek yanlışı seçmesi ve onun yerine Morgan’ı yüceltmeyi seçmesi ondan daha akıllıydı. İşte bu nedenle ve onu daha önce bir kez mağlup etmiş olduğundan Mordret, Morgan’ı hafife almaya eğilimli olmak zorundaydı. Zaten onun her açıdan kendisinden aşağıda olduğuna inanmak istiyordu, sonuçta ona tekrar tekrar zayıflık göstermek, bilinçaltındaki önyargıyı güçlendirmesi kaçınılmazdı. Ancak Morgan zayıf değildi. Sadece bekliyordu. Ve nihayet beklediği gün gelmişti.
Kabul edelim ki durum hâlâ berbattı. Mordret’in güçlerini tek bir hamlede yok etmeyi ummuştu ama Mordret’in çok canavarca, mantıksız derecede güçlü olduğunu kanıtlamıştı. Gerçekten ondan çok daha güçlü olduğunu kabul etmek acıydı. Sonuç olarak Morgan’ın yapabileceği tek şey, oyun alanını eşitlemek ve dikkatlice hazırladığı tuzakla kuşatmanın bir süre daha sürmesini sağlamaktı. Ama bundan kaçış yoktu. Azizleri zaten hırpalanmış ve yıpranmışlardı; her geçen gün güçlerini daha fazla kaybediyorlardı. Eğer zamanı oyalamaya devam ederse, ölümcül kayıplara uğrayan kendi kuvvetleri değil, kendi kuvvetleri olacaktı.
‘…Yazık.’
Morgan, düşmanın kılıcının anlık bir darbesini savuşturdu, bir şekilde diğerini kendi kılıcıyla kenara itmeyi başardı ve sonra, yüksek sürüngenin üç çatallı mızrağı yan tarafına sürtündüğünde nefesi kesildi.
Zırhı biraz çöktü ve siperlerin korkuluğuna çarparak geriye doğru savruldu. Antik taşın üzerine bir kırık ağı yayıldı ve bir moloz yağmuru yağdı, inledi ve yavaşça doğruldu, dilinde kan tadı vardı. Kendini yenilmiş ve yorgun hisseden Morgan doğuya baktı, Athena’yı gördü ve damarlarında yeni bir gücün dolduğunu hissetti. Kırık miğferi kıvılcım yağmuruna dönüştü. Kızgın yüzünde serin havayı hisseden Morgan çarpık bir şekilde gülümsedi, Typhaon ve Knossos’tan sonra Mordret’in sahip olduğu en güçlü gemilerden biri olan insana benzeyen sürüngenin iğrenç kafasının ötesine baktı ve et suyunu deldi
karanlık bir bakışla.
Şeytan hâlâ mücadeleye katılmayı reddediyordu…
Daha doğrusu orijinal bedenini riske atmayı reddediyordu. Aslında bu gemilerin her biri oydu ve o zaten savaşa katılmıştı. Neden bu kadar dikkatliydi? Bugün o orijinal bedeni yok etmeyi umuyordu
Ama devasa timsahın bunu yapması gerekecekti.
“Merhaba kardeşim”
Biraz uzakta duran Mordret ona herhangi bir duygu olmadan baktı.
Dudakları sahte bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Teslim olmaya hazır mısın bacım? Yoksa bekle. Tekrar kaçacak mısın? Gidip babamızdan yardım iste, şans eseri? Eminim birkaç Yankı ayırabilir”
Morgan içi boş bir kahkaha attı ve dev sürüngenin bir darbe daha indirmek için üç çatallı mızrağını kaldırmasını izledi. Diğer iki Transcendent gemisi de Mordret konuşurken boş durmamıştı, zaten onun yan tarafını tutmuşlardı. Bir an oyalandı ve gülümsedi. “…Neden ona babamız diyorsun ki? Seni piç.”
Mordret’in ifadesi nihayet değişti ve ona büyük bir tatmin geldi. Bir sonraki anda Morgan’ın gülümsemesi kayboldu, yerini soğuk ve acımasız bir ifade aldı. Ve vücudu sıvı çeliğe dönüştü. Sel, siyah zırhı yuttu ve bir sel gibi ileri doğru aktı. Geçmişte Morgan, bu Aşkın Yeteneği yalnızca vücudunun bazı kısımlarını bıçaklara dönüştürmek veya boyutunu büyütmek ve yaklaşık on metre yüksekliğinde çelik bir dev haline gelmek için kullanmıştı. Hatta birkaç kez diğer yaratıkların şekillerini bile taklit etmişti ama yapabileceği tek şey bu değildi. Şu ana kadar gücünün gerçek boyutunu saklı tutmuştu. Kılıç olmak mı? Bunu kim istedi
Bir kılıç etleri kesebilirdi ve sağ elde kullanıldığında ruhları bile kesebilirdi. Ama dünyayı kesemezdi. Kendini idare edemiyor ve kendi iradesini varoluşa zorlayamıyordu. Morgan tam olarak bunu yapacaktı. Bir sıvı metal seli ileri doğru koştu ve bir nehre dönüşene kadar genişledi. Ona yanlardan saldırmak için koşan iki Aşkın gemiyi anında yuttu, vücutlarını parçalara ayırdı ve ölü göğüslerinde yanan sahte yaşam kıvılcımlarını söndürdü. Daha sonra duvardan atladı ve civadan yapılmış bir yılan gibi devasa sürüngenin etrafına sarıldı. İnsansı timsah gerçekten devasaydı ve kale duvarı kadar uzundu. Ama sonunda serbest bırakılan Morgan onu neredeyse tamamen sarmayı başardı.
Ve sonuçta son dört yılda oldukça fazla mistik çeliği özümsediği o demir gibi kucaklamadan kaçış yoktu. Babasının dövdüğü kılıçlar ve yok edilen Sentinel Kılıçlarının parçaları, onun Aşkın formunu özellikle iyi bir şekilde güçlendirmişti. Kapana kısılmış devasa sürüngen geriye doğru sendeledi.
Ama artık çok geçti.
Çünkü Morgan’ın dönüştüğü sıvı metal nehri, Kusurunun lanetini koruyordu. Görünüş Gücüyle güçlendirilen akıcı şekli, güçlü damarın etini kesiyor, onu parçalara ayırıyor ve yıkıntıların üzerine kan sel gibi akmasına izin veriyordu. Ancak çok yavaştı. Alınan Aziz’in bedeninin etrafında dönen sıvı metal kabuk dalgalandı ve iç yüzeyinden etine sayısız uzun, korkunç derecede keskin sivri uçlar fırladı, onu deliklerle doldurdu ve her organını yok etti. Aynen böyle, Hiçlik Prensi’nin üç Aşkın gemisi yok edildi. Misillemesinin birkaç dakika sonra gerçekleşeceğini bilen Morgan, gülmeden edemedi. Tabii ki, şu anki formunun ağzı ve ses üretecek ciğerleri olmadığı için sadece zihninin içinde gülüyordu. ‘Üç aşağı’
Bu, Mordret’i ruhuna davet edecek kadar büyük bir jest olur mu?
Eğer öyleyse, önümüzdeki birkaç dakika içinde içlerinden biri ölecekti.
Veya her ikisi de.
Aksi halde Bastion kuşatması uzun süre devam edecekti, sonuçta bu gemilerin kaybı Mordret’in ivmesini yavaşlatacaktı. Olası üç sonuçtan ikisi onun zaferiyle sonuçlandı. Bunlar… fena ihtimaller değildi
Yıkılan kalenin doğusunda güzel bir çelik dev, sığ sularda korkunç bir canavarla savaşıyordu. Batı
Zarif bir ejderha, derinliklerin devasa dehşetiyle şiddetle savaşıyor, akıldan çıkmayan şarkıları kabaran gölün üzerinde seyahat ediyordu. Kalenin içinde antik duvarlar çöküyordu ve aynaya benzeyen gözleri olan bir adam, canlı metalden oluşan bir nehrin yavaş yavaş kırmızıya boyanmasını merakla izliyordu. Parçalanmış ay, kırık gökyüzünde soğuk bir şekilde parlıyordu.