Verne ve Profesör Obel aniden onun sözlerine odaklandılar. Son iki gününü Sunny ile duvarda geçiren Dorn bile yorgunluğunu üzerinden atmış gibi görünüyordu ve kaptanının söyleyeceklerine büyük bir dikkatle odaklanmıştı.
Sunny bir anlığına gözlerini kapattı.
“İlk kurban ortadan kaybolduğunda sadece üç olasılık olduğunu söyledim; kaçmış olması, başka bir insan tarafından öldürülmesi ve tesise bir Kabus Yaratığı’nın sızması. Şey… yanılmışım. Bu teorilerin hiçbiri doğru değildi. Ama üçüncüsü gerçeğe en yakın olanıydı.”
İçini çekti.
“Gerçekten de bir Kabus Yaratığı var. Ancak kalenin içinde değil.”
Verne kaşlarını çatarak ona karanlık bir dikkatle baktı.
“Ne demek istiyorsun?”
Sunny cevap vermeden önce bir süre oyalandı.
“İki şeyi düşündüğünüzde ve sonra onları bir araya getirdiğinizde cevap neredeyse açık. Birincisi, cesetler. İnsanlar iz bırakmadan ortadan kaybolmuyorlar ve yine de hiçbir şey bulamadık – ne LO49’da, ne de duvarın ötesindeki kıyı düzlüğünde. Yani en bariz cevap, cesetlerin onları bulamadığımız bir yere, suya götürülmesi. Sonuçta orada koca bir okyanus var.”
Verne bir şeyler söylemek istedi ama sonunda sessiz kaldı ve Sunny’nin devam etmesini bekledi. Sunny başını salladı.
“İkinci şey ise Çağrı. Çöpçülerle savaştığımız gün gücünde niteliksel bir değişiklik oldu… gerçekten tek bir Geçit tarafından üretilemeyecek kadar şiddetli bir değişiklik. Özellikle de bu kadar etkileyici olmayan bir değişiklik. Ovayı keşfedip sadece bir tane bulmadan önce en azından iki tane olduğuna ikna olduğumu hatırlıyorum. Hatta şanslı olduğumuzu bile söyledim.”
Bir süre onlara baktı ve ardından başını salladı.
“Ancak şanslı değildik. Ve gerçekten de başka bir Kapı daha vardı… temizlediğimiz Çöpçü Kapısı’ndan daha güçlü bir kapı. Ama onu bulamadık.”
Profesör Obel onun mantığına uymamış gibi görünüyordu. Yaşlı adamın Çağrı’yı bizzat deneyimlemediği göz önüne alındığında bu beklenen bir şeydi. Ancak Verne… sonunda yüzünde bir anlayış belirdi.
“İkinci bir Kapı… su… sence başka bir Kapı mı var? Su altında mı açıldı?”
Sunny başını salladı.
“Var olduğuna az çok inanıyorum. İnsanların ortadan kaybolmasının nedeni de bu.”
Verne başını salladı.
“Bu her şeyi tam olarak açıklamıyor. Evet, iç devriyeleri artırmak için çok sayıda askeri duvarlardan çektik ama okyanus hâlâ izleniyor. Hiçbir şey dalgaların altından sürünerek tesis içindeki insanları yakalayıp fark edilmeden suya sürükleyemezdi.”
Sunny karanlık bir şekilde gülümsedi.
“…Ben de tam buna ulaşmak üzereydim.”
Yorgun bir şekilde gözlerini ovuşturdu.
“Doğru… hepimiz bir zihin büyüsü altındayız. Bu yüzden kimse bir şey fark etmedi.”
Profesör Obel, Verne ve Dorn ona şaşkınlıkla baktılar. Sonunda yaşlı adam sordu:
“Güneşsiz Efendi… belki de teorinizi doğrulayacak bir kanıtınız var mı?”
Sunny sadece başını salladı.
“Hayır. Ama… mesele tam olarak bu. Benim teorimi kanıtlayan delillerin yokluğu. Bir Kabus Yaratığı ne kadar ele geçirilmesi zor, sinsi ve güçlü olursa olsun, şimdiye kadar bir tür ipucu bulmamız gerekirdi. Tesisin güvenlik ekipmanı müdahaleden dolayı zorlukla çalışsa da, kameralar bir şeyler yakalayabilirdi. Verne’nin uyguladığı katı protokoller ve karşılıklı sorumluluk sistemi bir sonuç üretebilirdi. Gölgelerim bazı izler bulabilirdi. Ama böyle bir şey olmadı… ki bu imkansızdan başka bir şey değil. Orada tüm sonuçların olması gereken yerde büyük bir negatif alan var ancak bu negatif alanın kendisinden bazı çıkarımlar yapabiliriz.”
Yüzünde karanlık bir ifade belirdi.
“Demeye çalıştığım şey aslında izler var. Biz bunları idrak edemez hale geldik. Öyle bir şey… öyle bir şey daha önce başıma gelmişti. O zamanlar tam bir ayımı büyülenmiş gibi geçirmiştim.
sinsi bir Kabus Yaratığı. Bununla birlikte, onun etkisinden tamamen habersizdim, çünkü büyünün yaptığı ilk şey, onun varlığından haberdar olma yeteneğimi elimden almaktı. Şu anda hepimizin başına böyle bir şeyin geldiğine eminim.”
Sunny, Verne ve Profesör Obel’e ciddi bir ifadeyle baktı.
“Bu tesisin yakınında, su yüzeyinin altında güçlü bir Kapı var. Geçit, uyanık dünyaya korkunç bir Kabus Yaratığı getirdi ve bu yaratık, hem insanları kendi ağzına çekmek hem de başkalarının onu durduramaması için zihin manipülasyonunu kullanıyor.”
Güvenlik merkezine rahatsız edici bir sessizlik çöktü. Profesör Obel teslim olmuş görünüyordu ama tam tersine Verne birdenbire enerjiye kavuşmuştu.
“Eğer bu doğruysa… o zaman bu iğrenç şeyi öldürmemiz gerekiyor. O zaman her şey çözülecek.”
Gözlerinde umut ve kararlılık vardı. Bir savaşçı için savaşacak açık bir düşmana sahip olmak tanıdık bir bölgeydi.
Sunny içini çekerek başını salladı.
“Hayır. O Kabus Yaratığını öldüremeyeceğiz.”
Verne kaşlarını çattı.
“Ne? Neden?”
Sunny, insanlar kaybolmaya başladığından beri taktığı Ölümsüz Zincir’in kasvetli çeliğini işaret etti.
“Çünkü bu üçüncü seviyenin bir Aşkın zırhıdır. Büyülerinden biri, kullanıcıya zihin saldırılarına karşı yüksek derecede koruma sağlar. Ama yine de zihin büyüsünün etkilerinden kurtulamadım. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun…”
Verne’in yüzü aniden karardı.
“..Kabus Yaratığı’nın saldırısının, zırhınızın savunmasından daha güçlü olduğu.”
Sunny başını salladı.
“Gerçekten.” Bu da onu en azından Yolsuz Sıralamadan yapar. Benim bahse girerim ki bu bir Yolsuz Terördür. Hiçbirimiz onun dengi değiliz, özellikle de suda. Onu öldüremeyiz.”
O anda. Profesör Obel sonunda konuştu:
“Peki o zaman… ne yapmalıyız?”
Sunny bir süre sessiz kaldı. Önündeki masanın üzerinde duran hafıza depolama cihazına bakıyordu. Sonunda hafifçe kıpırdandı ve şöyle dedi:
“Önce…… zihin büyüsünü kıracağız.”